Ehilà! Come fornitore di estratti vegetali, spesso mi viene chiesto come funzionano queste straordinarie sostanze di derivazione vegetale nel corpo. È un argomento molto interessante, quindi tuffiamoci subito.
Nozioni di base sugli estratti vegetali
Innanzitutto, cosa sono gli estratti vegetali? Beh, sono fondamentalmente forme concentrate dei composti benefici presenti nelle piante. Questi estratti vengono realizzati isolando e concentrando sostanze chimiche specifiche da diverse parti delle piante, come foglie, radici o frutti. Utilizziamo vari metodi per ottenere questi estratti, come l'estrazione con solvente, la distillazione a vapore e la spremitura a freddo.
Le piante sono come piccole fabbriche chimiche. Producono tutti i tipi di composti per proteggersi da parassiti, malattie e stress ambientale. Alcuni di questi composti possono avere effetti davvero interessanti sul nostro corpo quando li consumiamo.
Come gli estratti vegetali entrano nel corpo
Quando assumiamo estratti vegetali, solitamente entrano nel nostro corpo attraverso il sistema digestivo. Se è sotto forma di capsula o integratore liquido, lo ingoiamo e va allo stomaco. Lo stomaco inizia a scomporlo con il suo ambiente acido. Quindi, l'estratto parzialmente digerito si sposta nell'intestino tenue. È qui che avviene la maggior parte dell'assorbimento. L'intestino tenue ha un'enorme superficie con minuscole proiezioni simili a dita chiamate villi. Questi villi sono rivestiti con cellule che possono assorbire i composti dell'estratto vegetale nel flusso sanguigno.
Alcuni estratti vegetali possono essere assorbiti anche attraverso la pelle. Ad esempio, quando utilizziamo prodotti per la cura della pelle con estratti vegetali, i composti possono penetrare nello strato esterno della pelle e raggiungere i tessuti sottostanti. E in alcuni casi, come nel caso degli oli essenziali, possono essere inalati. Quando inaliamo i vapori degli oli essenziali, le molecole entrano nel nostro sistema respiratorio e possono avere un impatto sul nostro corpo e sulla nostra mente.
Meccanismi d'azione nel corpo
Attività antiossidante
Uno dei modi più comuni in cui agiscono gli estratti vegetali è agendo come antiossidanti. L'ossidazione è un processo naturale nel nostro corpo, ma può anche produrre radicali liberi dannosi. Questi radicali liberi possono danneggiare le nostre cellule, proteine e DNA, il che è collegato all’invecchiamento, al cancro e ad altre malattie.
Molti estratti vegetali sono ricchi di antiossidanti come flavonoidi, polifenoli e vitamine. PrendereQuercetina 95%Per esempio. La quercetina è un flavonoide presente in molti frutti e verdure. Può neutralizzare i radicali liberi, impedendo loro di causare danni. Aiuta anche a potenziare l'attività degli enzimi antiossidanti del nostro corpo, come la superossido dismutasi e la glutatione perossidasi. Questa doppia azione aiuta a mantenere le nostre cellule sane e riduce il rischio di malattie legate allo stress ossidativo.
Effetti antinfiammatori
L'infiammazione è la risposta naturale del nostro corpo a lesioni o infezioni. Ma l’infiammazione cronica può portare a problemi come l’artrite, le malattie cardiache e persino alcuni tumori. Gli estratti vegetali possono svolgere un ruolo importante nel ridurre l’infiammazione.
Alcuni estratti vegetali contengono composti che possono inibire la produzione di citochine proinfiammatorie. Queste sono proteine coinvolte nel processo infiammatorio. Ad esempio, è stato dimostrato che la curcumina, un estratto della curcuma, blocca l’attivazione di NF-κB, un complesso proteico che regola l’espressione dei geni legati all’infiammazione. In tal modo, la curcumina può ridurre il gonfiore, il dolore e il rossore associati all’infiammazione.
Regolazione ormonale
Alcuni estratti vegetali possono anche influenzare il nostro equilibrio ormonale.Proteine idrolizzate della soiaè un buon esempio. La soia contiene isoflavoni, che sono fitoestrogeni. Questi composti hanno una struttura simile all’ormone femminile estrogeno. Nelle donne, soprattutto durante la menopausa, gli isoflavoni della soia possono aiutare ad alleviare sintomi come vampate di calore e sudorazione notturna legandosi ai recettori degli estrogeni nel corpo e imitando gli effetti degli estrogeni.
Supporto al sistema immunitario
Il nostro sistema immunitario è la difesa del nostro corpo contro gli agenti patogeni. Gli estratti vegetali possono aiutare a rafforzarlo. L'echinacea è un noto estratto vegetale utilizzato da secoli per rafforzare il sistema immunitario. Contiene polisaccaridi, alcamidi e flavonoidi che possono stimolare l'attività delle cellule immunitarie come macrofagi e linfociti. Queste cellule sono responsabili dell’identificazione e della distruzione degli invasori stranieri come batteri e virus.
Esempi specifici di estratti vegetali e loro azioni
Polvere di acido Cordycep
Polvere di acido Cordycepproviene dal fungo Cordyceps. Nella medicina tradizionale cinese, il Cordyceps è stato utilizzato per molto tempo per migliorare l’energia, la resistenza e la salute generale. L'acido Cordycep può aumentare la produzione di adenosina trifosfato (ATP) nelle nostre cellule. L’ATP è la valuta energetica del nostro corpo. Aumentando la produzione di ATP, l’acido cordycep può migliorare le prestazioni fisiche e ridurre l’affaticamento. Ha anche effetti immunomodulatori, aiutando a bilanciare il sistema immunitario e renderlo più efficiente nel combattere le malattie.
Fattori che influenzano l'efficacia degli estratti vegetali
Il modo in cui gli estratti vegetali agiscono nel corpo può essere influenzato da diversi fattori. La qualità dell'estratto è fondamentale. Un estratto di alta qualità dovrebbe essere puro, con la giusta concentrazione di composti attivi. Anche la provenienza della pianta è importante. Le piante coltivate in diverse regioni con diverse condizioni pedoclimatiche possono avere composizioni chimiche diverse.
Il dosaggio è un altro fattore importante. Assumere una quantità insufficiente di estratto vegetale potrebbe non produrre gli effetti desiderati, mentre assumerne una quantità eccessiva può essere dannoso. E anche la nostra fisiologia individuale gioca un ruolo. Persone con caratteristiche genetiche, stili di vita e condizioni di salute diversi possono rispondere in modo diverso allo stesso estratto vegetale.
Conclusione
Gli estratti vegetali sono davvero sorprendenti. Offrono un modo naturale per sostenere la nostra salute in vari modi, dalla protezione delle nostre cellule dall’ossidazione al rafforzamento del nostro sistema immunitario. Come fornitore di estratti vegetali, sono davvero entusiasta del potenziale di queste sostanze naturali.
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Riferimenti
- Harborne, JB e Baxter, H. (1993). Dizionario fitochimico: un manuale di composti bioattivi dalle piante. Taylor e Francesco.
- Willard, L. (2000). Erbe scelte: l'uso terapeutico dei fitomedicinali. Pubblicazione Keats.
- Newall, CA, Anderson, LA e Phillipson, JD (1996). Medicinali erboristici: una guida per gli operatori sanitari. Stampa farmaceutica.
